Cos'è il picking di magazzino

_{Esempio di magazzino attrezzato con scaffalature per picking.}

_{Illustrazione che mostra un addetto al picking che lavora all'interno di un tunnel ricavato tra scaffalature dinamiche. Nella parte inferiore della struttura si trovano le unità di carico di dimensioni più piccole. Nella parte superiore della struttura si trovano i pallet di riserva con le merci pallettizzate.}

Va notato che non sempre è il budget a determinare la qualità del picking. È sicuramente un fattore determinante, ma esistono anche una serie di buone pratiche utili ad aumentare l'efficienza globale di questa fase operativa. Attraverso dei piccoli accorgimenti, è possibile migliorare queste attività. 

Quando il picking viene realizzato manualmente prelevando gli articoli direttamente dalle scaffalature, è possibile posizionare i pallet lungo i livelli superiori di una scaffalatura. Questa soluzione permette di sfruttare lo spazio in altezza e di creare una zona dedicata a unità di carico più piccole (come si mostra nell'immagine in alto). Questa strategia risulta vincente soprattutto nei magazzini di piccole dimensioni, o quando il volume delle operazioni è basso, visto che i pallet, stoccati nella parte superiore delle scaffalature, non dovranno essere estratti di continuo.

Quando in un magazzino sono presenti prevalentemente merci a bassa rotazione, è possibile realizzare il prelievo lungo l’altezza totale della scaffalatura con il mezzo di lavoro adeguato.

In entrambe le modalità, indipendentemente dal livello di prelievo, si applica il principio “uomo alla merce”, ovvero è l’operatore a spostarsi all’interno del magazzino in direzione delle merci. Tale logica di prelievo presenta dei costi di solito abbastanza importanti, legati alla forza lavoro, alla produttività e all'efficienza operativa.

È dunque necessario pensare a delle alternative? Dipende. L'importante è che la soluzione individuata per la preparazione degli ordini sia redditizia e in grado di ridurre i costi marginali. La decisione in questi casi deve essere basarsi sull'analisi di diverse strategie e strumenti.  

Strategie generali per migliorare il picking

Le operazioni di picking sono legate al numero di linee di preparazione. Per ottimizzare tali linee, si ricorre a varie strategie, sistemi e dispositivi che permettono di migliorare le attività di selezione e prelievo basate sulla logica “uomo alla merce”.

Vediamo nel dettaglio strategie e soluzioni automatiche concrete per rendere più efficienti le procedure di picking:

1. È possibile installare un software di gestione del magazzino grazie al quale ottimizzare il percorso degli operatori con l'obiettivo di ridurre sia le distanze da percorrere, sia la ripetizione di movimenti. Una distribuzione ottimale del magazzino e della merce nei vani delle scaffalature agevola le operazioni di prelievo dei prodotti. Inoltre, l'uso di terminali e dispositivi a radiofrequenza (RF) o di voice picking (picking vocale) consente di fare a meno dei documenti cartacei e contribuisce a snellire ulteriormente le operazioni. 
2. Sfruttare il picking massivo (dall'inglese wave picking, termine con cui si fa riferimento alla selezione di più merci da destinare all'allestimento di diversi ordini contemporaneamente, il batch-picking e il picking multi-ordine.
3. Investire in strutture e dispositivi pensati per dinamicizzare per il picking. È il caso delle scaffalature leggere a gravità dotate di dispositivi pick-to-light, i display luminosi collocati in ciascuna ubicazione che indicano da quali posizioni è possibile prelevare il prodotto e in che quantitativi. Sono differenti dai sistemi put-to-light, che invece indicano dove riunire le unità di prodotto necessarie per allestire ciascun ordine. Entrambe queste tecnologie sono fondamentali per aumentare l'efficienza operativa.

Le strategie prese in esame si basano sul "far viaggiare" i gli addetti al picking verso i prodotti. Per una preparazione degli ordini senza errori, efficace e rapida, esistono anche dispositivi, sistemi e impianti pensati per articolare la logica di prelievo opposta: "merce all'uomo". In questo caso saranno i trasloelevatori, i nastri trasportatori o i carrelli automatici AGV a portare gli articoli direttamente agli operatori che non dovranno lasciare le postazioni di picking. 

Le attività di picking possono essere svolte anche all'interno di un magazzino automatico verticale.

Tali sistemi, sicuramente più onerosi in termini di investimenti iniziali, si rivelano più redditizi nel lungo periodo (in quanto eliminano gli errori, le inefficienze e garantiscono un'operatività costante). Data la vastità e la complessità dell'argomento, abbiamo deciso di trattarlo in un capitolo a parte del nostro manuale di logistica. Per saperne di più riguardo all'automatizzazione delle attività di picking, è possibile consultare il nostro articolo sul picking automatico.