Canali di distribuzione, strategie e metodi per ottimizzare la supply chain

Garantire la massima efficienza nei canali di distribuzione aiuta le aziende a incrementare i margini di profitto. In che modo? Le imprese possono raggiungere nuovi clienti e mercati, oltre a fornire una migliore esperienza di acquisto che si traduce in una maggiore soddisfazione e fidelizzazione del consumatore.

Cosa sono i canali di distribuzione?

I canali di distribuzione sono i mezzi che le aziende utilizzano per consegnare i prodotti ai consumatori finali. Sono le rotte o i percorsi attraverso i quali gli articoli vanno dall'azienda al cliente e sono, quindi, fondamentali per il successo di qualsiasi attività.

In un mercato in continua trasformazione, i canali di distribuzione sono diventati una parte sostanziale della strategia aziendale. Non solo determinano il modo in cui i prodotti raggiungono i consumatori, ma anche il modo in cui vengono gestite le relazioni con i partner commerciali lungo tutta la supply chain.

Questi canali possono assumere varie forme, dalle vendite dirette al consumatore fino alle partnership con grossisti e retailer. La disponibilità dei prodotti, un fattore chiave per la soddisfazione del cliente, dipende in gran parte dall'efficienza dei canali di distribuzione.

Sebbene la funzione principale di questi canali sia quella di garantire l'efficienza nelle consegne, è opportuno evidenziare che la loro configurazione può variare a seconda del settore e del tipo di articoli commercializzati.

Quali sono i quattro tipi di canali di distribuzione?

I canali di distribuzione possono essere classificati in due categorie: distribuzione diretta o indiretta. La scelta tra un canale diretto o indiretto dipende da diversi fattori, come il settore, il tipo di prodotto, il mercato di riferimento, le risorse disponibili e le strategie aziendali. Alcune imprese impiegano addirittura una combinazione di entrambi i canali per massimizzare la portata e l’efficienza della distribuzione.

• Canali diretti. I produttori vendono i prodotti direttamente ai consumatori finali senza l'intermediazione di terzi. Il vantaggio è che le aziende possono avere il controllo completo su come viene presentata la loro marca e quale esperienza viene offerta al cliente.
• Canali indiretti. Una rete di intermediari partecipa al processo di consegna dei prodotti dal produttore o fornitore fino ai consumatori. Questi possono essere grossisti, retailer o altri partner commerciali che facilitano la vendita e la distribuzione della merce, senza che i produttori abbiano un rapporto diretto con i consumatori finali.

All'interno dei canali di distribuzione indiretti si distinguono due configurazioni: i canali corti e i canali lunghi. 

• Nei canali corti si differenziano tre partecipanti: il produttore, il retailer e il cliente finale. Questo modello è comune in settori come quello automobilistico, dove i fabbricanti vendono ai concessionari.
• I canali lunghi coinvolgono quattro fasi: il produttore, il grossista, il retailer e, infine, il cliente finale. Questo schema si osserva in settori come quello alimentare e delle bevande, dove i prodotti attraversano diverse fasi intermedie prima di raggiungere i consumatori.

Strategie dei canali di distribuzione

All’interno dei canali di distribuzione, le imprese possono applicare varie strategie per raggiungere i propri obiettivi commerciali e soddisfare le necessità dei clienti. La scelta di un approccio o di un altro dipenderà da fattori quali le abitudini dei consumatori, le caratteristiche del prodotto o l'organizzazione del mercato.

• Distribuzione intensiva: le aziende che ricorrono a questa strategia vogliono che i loro articoli siano disponibili nel maggior numero possibile di punti vendita. È frequente applicarla quando si gestiscono prodotti di consumo di massa, come alimenti e bevande. La distribuzione intensiva richiede la partecipazione di numerosi intermediari per raggiungere il maggior numero di persone.
• Distribuzione esclusiva: in questo modello, l'azienda concede l'esclusività a un distributore o rivenditore in una regione o area geografica specifica. Questa strategia viene utilizzata negli articoli di lusso e di alta gamma, dove l'esclusività può essere fondamentale, distribuendo i prodotti in modo limitato.
• Distribuzione selettiva: comporta la scelta di determinati rivenditori o distributori per trasportare la merce. Solitamente nel settore dell'elettronica, dei cosmetici e dei prodotti di moda, dove l'azienda vuole controllare l'immagine del marchio e la qualità della distribuzione. Questo sarebbe il caso delle aziende che, ad esempio, distribuiscono in specifiche aree geografiche o commercializzano i propri marchi solo tramite un'applicazione.

Canali di distribuzione e logistica

I canali di distribuzione hanno un impatto significativo sul magazzino e sulla logistica delle aziende. La scelta dell’una o dell’altra strategia influenza il modo in cui i prodotti vengono gestiti, stoccati e consegnati ai clienti e può incidere sull’efficienza e sui costi della supply chain.

I canali di distribuzione stabiliscono la quantità di prodotti stoccati. Nei canali corti, ad esempio, i prodotti vengono trasportati rapidamente dal produttore al consumatore, il che potrebbe richiedere livelli di inventario inferiori, mentre, nei canali lunghi, in cui i prodotti passano attraverso diversi intermediari, i livelli di inventario possono essere più elevati, implicando una gestione più attenta dello stock.

La gestione dello stock ha un impatto sull'organizzazione del magazzino e sullo sviluppo di cicli operativi quali lo stoccaggio o la preparazione degli ordini. Se è necessaria una quantità minore di prodotti nei canali corti, lo spazio di stoccaggio può essere più semplice. Le aziende che scelgono questa strategia possono dotare le proprie strutture logistiche di sistemi di stoccaggio che forniscono accesso diretto alla merce, come scaffalature portapallet o scaffalature Movirack. Questo tipo di soluzioni accelerano l'entrata e l'uscita della merce al momento giusto e, allo stesso tempo, facilitano il controllo visivo dei prodotti nelle loro ubicazioni.

Nei canali di distribuzione lunghi occorre pianificare gli spazi di stoccaggio e i cicli operativi per gestire in modo efficiente i prodotti durante le diverse fasi della supply chain. Per assicurare l’approvvigionamento a grossisti e retailer, le aziende hanno bisogno di spazio sufficiente per ospitare tutta la merce e semplificare le entrate e le uscite. L’automazione si presenta come la soluzione ideale che risolve queste sfide. Soluzioni come il Pallet Shuttle automatico sfruttano la superficie disponibile nel magazzino per aumentare la capacità e, al contempo, garantire un movimento costante dei prodotti.

Indipendentemente dal canale di distribuzione scelto, il controllo delle scorte è un processo indispensabile. Di fronte a supply chain complesse e alle mutevoli richieste dei clienti, sempre più aziende si affidano alla digitalizzazione. Con i software di gestione magazzino (WMS) come Easy WMS di Mecalux, le aziende possono monitorare lo stato della merce e organizzare automaticamente i cicli operativi per garantire spedizioni tempestive.

Canali distributivi efficienti: la chiave del successo

I canali di distribuzione sono essenziali per il successo di qualsiasi azienda, poiché determinano il modo in cui i prodotti raggiungono i consumatori finali. Questi canali possono assumere varie forme, dalla vendita diretta ai clienti fino agli accordi con gli intermediari. La scelta di una strategia di distribuzione ottimale dipende da alcuni fattori come il tipo di prodotto, il mercato di riferimento o le risorse disponibili.

I canali di distribuzione, inoltre, hanno un impatto diretto sulla gestione del magazzino e sulla logistica delle imprese. A seconda della struttura dei canali, lo stoccaggio, la gestione delle scorte o la preparazione e distribuzione degli ordini devono essere opportunamente pianificate e organizzate. Mecalux sviluppa soluzioni per raggiungere l'efficienza nei processi della supply chain per soddisfare le richieste dei clienti. Contattaci e informati su come potenziare la tua logistica.