Storia della logistica: contesto, origine ed evoluzione

La logistica ha svolto un ruolo cruciale nello sviluppo dell'umanità nel corso della storia. Dalle origini della logistica, con i primi sforzi per trasportare merci e provviste, fino ai complessi sistemi di gestione e distribuzione di oggi, la logistica si è evoluta fino a diventare un asse fondamentale del mondo imprenditoriale. 

Ogni fase della storia della logistica è stata segnata da progressi tecnologici e cambiamenti nei metodi di trasporto, stoccaggio e gestione, con l’obiettivo di migliorare l’efficienza e il flusso di beni e servizi.

Contesto storico della logistica

La storia della logistica risale alle prime civiltà umane, le quali si resero conto della necessità dell’approvvigionamento e del trasporto dei beni per sopravvivere. 

L'Impero Egizio (tra il 3300 a.C. e il 332 a.C.) sviluppò tecniche di trasporto e stoccaggio per mantenere un approvvigionamento costante di cibo e beni essenziali. L'Impero Romano (tra il 27 a.C. e il 476 d.C.), da parte sua, stabilì una fitta rete di vie terrestri (e marittime) note anche come “strade romane”, per facilitare il trasporto di merci e truppe attraverso il suo vasto territorio. I Romani furono anche pionieri nell'uso di convogli di navi per il trasporto marittimo e stabilirono depositi di rifornimenti lungo le loro rotte.

Durante questo periodo, si stabilirono rotte commerciali che collegavano l’Europa e l’Asia, facilitando lo scambio di conoscenze e di beni (come metalli, tessuti, pietre preziose,o spezie) tra diverse regioni. Una delle più conosciute, la Via della Seta, divenne per secoli il principale collegamento commerciale tra Oriente e Occidente. 

Origine della logistica

Già gli antichi Greci e Romani conoscevano il concetto di logistica quando si trattava di trasportare merci e rifornimenti, soprattutto in ambito militare. Ma fu solo nel XVIII secolo che il generale prussiano Carl von Clausewitz introdusse quella che oggi conosciamo come logistica per riferirsi alle attività legate all'approvvigionamento, al trasporto e al mantenimento delle truppe.

Nel 1811 lo scrittore William Müller pubblicò The elements of the science of war e nel capitolo intitolato “Logistics” svelò le strategie che i nostri predecessori avevano seguito per trasportare e stoccare armi e viveri in tempo di guerra.

Un'altra teoria, anch'essa molto diffusa, collega la parola “logistica” al generale svizzero Antoine-Henri Jomini, che la utilizzò per la prima volta nella sua forma francese (logistique) nel suo trattato Précis de l'art de la guerre (1838).

Evoluzione storica della logistica

La logistica ha subito un'evoluzione significativa nel corso della storia, adattandosi alle mutevoli esigenze della società e al progresso tecnologico.

• Antichità: l'origine della logistica risale alle antiche civiltà, quali la Mesopotamia, l'Egitto, la Cina e Roma, che svilupparono sistemi di trasporto e stoccaggio per rifornire gli eserciti, le città e il commercio. Venivano impiegati carri, navi e animali da soma e si stabilivano rotte e magazzini strategici.
• Medioevo: in questa epoca le corporazioni e le rotte commerciali erano indispensabili per lo scambio delle merci. Si svilupparono metodi di stoccaggio e distribuzione nei mercati.
• Rivoluzione industriale: il XVIII secolo segnò un punto di svolta nella logistica. Lo sviluppo delle macchine, la ferrovia e le navi a vapore trasformarono i sistemi di trasporto e permisero un flusso di merci più rapido ed efficiente.
• XX secolo: la logistica si converte in un'area di studio e ricerca più formale. La produzione di massa, la globalizzazione e l'adozione di tecnologie come il telefono, la radio e in seguito Internet trasformarono la gestione logistica. Vennero introdotti metodi come il just-in-time e la gestione della supply chain.
• Era digitale: con il progresso della tecnologia digitale e la comparsa dell'era dell'informazione, la logistica ha subito cambiamenti radicali. Sono stati sviluppati sistemi di gestione magazzino e trasporti, codici a barre e RFID, nonché sistemi di tracciabilità e localizzazione in tempo reale.
• Logistica 4.0: la cosiddetta “logistica 4.0” si basa sulla digitalizzazione, l’intelligenza artificiale, l’Internet of Things (IoT) e l’automatizzazione dei processi robotici (RPA). L'ottimizzazione dei percorsi, l'utilizzo di veicoli autonomi e l'implementazione di magazzini automatici sono alcuni esempi di questa nuova era tecnologica.
• Logistica 5.0: a seguito della comparsa dell'Industria 5.0, termine coniato dalla Commissione Europea, la logistica cerca di promuovere altre finalità anch'esse decisive per il futuro del settore, come il benessere umano, la sostenibilità e la resilienza. Promuove inoltre il consolidamento di strategie di resilienza che rafforzino il settore di fronte a improvvise interruzioni della supply chain come quella derivata dalla pandemia da coronavirus.

Logistica: sempre presente nella storia dell’umanità

La storia della logistica ha fatto molta strada dalle sue origini, fino a diventare oggi la pietra miliare della supply chain e della gestione dei cicli operativi. La sua evoluzione è stata incoraggiata dalle nuove tecnologie e dalle mutevoli esigenze della società.

Comprendere la storia della logistica consente di apprezzarne l'importanza e l'impatto che ha avuto sul progresso umano. Mecalux è specializzata nel promuovere la logistica delle aziende mediante efficienti sistemi di stoccaggio e gestione. Contattaci subito, un nostro esperto analizzerà le esigenze della tua azienda e ti aiuterà a ottenere una logistica più produttiva.