Mobilità aerea avanzata (AAM): un futuro vicino?

La mobilità aerea avanzata, una delle tendenze più dirompenti nel campo del trasporto e della logistica, potrebbe rendere reali scenari che fino a poco tempo fa appartenevano solo alla fantascienza. L'immagine di veicoli che sorvolano le città non sembra più così lontana. Spinta dai progressi tecnologici, questa nuova modalità di spostamento è sempre più vicina a smettere di essere un concetto futuristico per trasformarsi in una soluzione concreta alle sfide attuale della mobilità.

In questo articolo vedremo in cosa consiste la mobilità aerea avanzata, quali progetti di sviluppo sono in corso, quali sono le sue sfide e le sue applicazioni in settori come la logistica.

Che cos'è la mobilità aerea avanzata?

La mobilità aerea avanzata, conosciuta anche con l'acronimo inglese AAM (Advanced Air Mobility), è un modello emergente che prevede l'impiego di sistemi di trasporto di nuova generazione, come gli eVTOL (velivoli elettrici a decollo e atterraggio verticale), per trasportare persone e merci in modo rapido, sicuro e sostenibile.

Negli Stati Uniti, agenzie come la NASA stanno guidando la crescita dell'AAM in collaborazione con enti pubblici e aziende private. L'obiettivo è integrare queste soluzioni nello spazio aereo quotidiano e rendere gli spostamenti più accessibili. L’agenzia spaziale americana studia come dovrebbero essere progettati e operati questi velivoli in scenari reali, nonché i sistemi di propulsione, produzione e manutenzione necessari per il loro corretto funzionamento. I progressi nell’ambito AAM contribuiranno a creare un ambiente più accessibile ed efficiente per la mobilità aerea avanzata.

In Europa, è più comune il termine IAM (Innovative Air Mobility), una strategia volta a inserire le nuove tecnologie di trasporto aereo nel contesto urbano, tenendo conto della sostenibilità ambientale e del quadro normativo. Con il supporto della Commissione Europea e dell'Agenzia dell'Unione Europea per la Sicurezza Aerea (EASA), questa iniziativa implica la creazione di corridoi aerei sicuri, l’espansione di infrastrutture come i vertiporti (spazi progettati per il decollo e l’atterraggio verticale di questi veicoli) e promuove l’accettazione sociale come fattore indispensabile per la sua implementazione. La IAM si delinea come una leva per incentivare la costruzione di un sistema di trasporto multimodale, intelligente e connesso.

Anche in Cina la mobilità aerea avanzata sta guadagnando rapidamente terreno. Il Paese sta accelerando lo sviluppo di aeromobili eVTOL e di altre soluzioni, sostenuto da politiche governative favorevoli, zone di sperimentazione e una supply chain competitiva. L’obiettivo è integrare questi veicoli in applicazioni urbane e logistiche su larga scala.

Qualunque sia l’approccio, tutti condividono un obiettivo comune: incoraggiare una soluzione aerea efficace, sostenibile e scalabile, con un grande potenziale nel trasporto delle merci. Settori come la logistica, il farmaceutico o il sanitario potrebbero trarre benefici in modo particolare di queste innovazioni, che ottimizzerebbero la distribuzione dell’ultimo miglio, ridurrebbero i tempi di consegna e faciliterebbero l’accesso a zone remote, congestionate o difficilmente raggiungibili via terra.

Sfide della mobilità aerea avanzata

Sebbene la mobilità aerea avanzata prometta di rivoluzionare il trasporto di persone e merci, la sua implementazione deve affrontare diverse sfide che devono essere superate affinché questa tecnologia sia praticabile, sicura e accettata:

• Infrastrutture: sarà necessario costruire vertiporti in punti strategici, per permettere un accesso diretto e flessibile degli aeromobili a luoghi finora inaccessibili a mezzi come gli elicotteri.
• Energia: garantire la disponibilità di energia rinnovabile e punti di ricarica rapida per i veicoli elettrici sarà un requisito fondamentale, il che implicherà investimenti in reti elettriche intelligenti e soluzioni di stoccaggio energetico.
• Coordinamento: l’elevata densità di decolli e atterraggi previsti richiederà l’incremento di sistemi avanzati di automazione e di gestione del traffico aereo.
• Regolamentazione: bisognerà creare quadri normativi adatti a questa nuova realtà e sistemi di controllo del traffico adeguati.
• Tecnologie: gli aeromobili elettrici richiedono sistemi di propulsione efficienti e batterie ad alta capacità, oltre a sistemi di navigazione e controllo autonomo affidabili per operare in ambienti urbani complessi e garantire la sicurezza.
• Costi: le spese iniziali di produzione, manutenzione e operatività devono essere equilibrati affinché il modello risulti sostenibile e scalabile, soprattutto nel trasporto delle merci.
• Società: per assicurare che la AAM o IAM siano viabili, sarà essenziale promuovere l'accettazione sociale, risolvendo aspetti come il rumore, la privacy, la sicurezza e l’impatto ambientale.

Superare questi impedimenti sarà indispensabile perché la mobilità aerea avanzata possa esprimere tutto il suo potenziale, ridefinendo la mobilità e migliorando la qualità della vita nelle città e nelle regioni attigue.

Mobilità aerea avanzata nel trasporto delle merci

Il trasporto tradizionale si trova di fronte a ostacoli sempre più numerosi, tra cui: congestione stradale, limitazioni di accesso, emissioni inquinanti e consegne rapide. La mobilità aerea avanzata, combinata con il potenziamento di veicoli elettrici per il trasporto merci, si presenta come una soluzione tecnica e innovativa per trasformare la logistica e il trasporto delle merci.

Le prospettive dell’AAM nel settore logistico comprende, tra le altre, le seguenti applicazioni:

• Distribuzione urgente di prodotti farmaceutici
• Logistica di assistenza umanitaria
• Consegna diretta al consumatore
• Movimentazione interna delle merci
• Trasporto di carichi pesanti

I velivoli elettrici e autonomi hanno il potenziale di evitare gli ingorghi del traffico terrestre e di raggiungere punti di consegna remoti o difficilmente accessibili. Questo rappresenta un vantaggio particolarmente rilevante per l'ultimo miglio, una delle fasi più complesse della supply chain. Inoltre, una maggiore velocità ed efficienza nei trasporti può tradursi in una significativa riduzione dei costi per consumatori e imprese.

Sostituire i veicoli terrestri con aeromobili elettrici consente di minimizzare l’impronta di carbonio, supportando così un modello di trasporto più rispettoso dell’ambiente. Questa diminuzione contribuisce agli obiettivi globali di lotta al cambiamento climatico e al miglioramento della qualità dell’aria.

Settori come quello logistico, farmaceutico e sanitario potrebbero trarre vantaggio da spedizioni urgenti più rapide e sicure, come il trasporto medico d’emergenza o la fornitura di aiuti in aree colpite da disastri naturali. In definitiva, la mobilità aerea avanzata apre nuove opportunità per una supply chain più agile, sostenibile e flessibile, in grado di adattarsi meglio alle esigenze del mercato, sia attuali che future.

Mobilità aerea: dal concetto alla realtà

La mobilità aerea avanzata si delinea come una delle rivoluzioni tecnologiche più promettenti nel campo dei trasporti, con il potenziale di ridefinire il modo in cui ci spostiamo e come vengono distribuite le merci. Pur dovendo ancora affrontare sfide di tipo tecnico, regolamentare e sociale, il suo sviluppo procede rapidamente, spinto dall’impegno di governi, aziende e istituzioni di ricerca in tutto il mondo. Se verranno superati gli ostacoli principali, l’AAM potrebbe affermarsi come una soluzione efficiente, sostenibile e flessibile alle sfide della mobilità del XXI secolo.