Tracciabilità: cos’è e come applicarla con successo

La tracciabilità garantisce trasparenza, sicurezza ed efficienza nelle operazioni di molteplici settori. Conoscere il percorso di un prodotto, dalla sua origine alla sua destinazione finale, consente di prendere decisioni consapevoli e di reagire con prontezza davanti a qualsiasi imprevisto. Sempre più consumatori vogliono sapere da dove vengono i beni che comprano e quali processi hanno subito prima di arrivare nelle loro mani.

In questo articolo analizzeremo il concetto di tracciabilità e la sua importanza strategica. Spiegheremo i diversi tipi esistenti, come strutturare un piano d’azione efficace e quali tecnologie ne permettono l’implementazione, concludendo con alcuni casi d’uso reali.

Cosa significa “tracciabilità”?

La tracciabilità è la procedura di monitoraggio di un articolo lungo tutte le tappe della supply chain, dalla ricezione delle materie prime utilizzate per la produzione fino alla consegna al cliente finale. Questo tracciamento registra tutti i passaggi intermedi, inclusi produzione, trasformazione, stoccaggio, vendita e distribuzione.

Quando parliamo di tracciabilità di un prodotto, ci riferiamo alla capacità di raccogliere e registrare informazioni rilevanti per ogni articolo, consentendo di ricostruirne in qualsiasi momento la storia completa. Questa tracciabilità può riguardare diversi aspetti: l'origine dei materiali e dei componenti, i processi a cui è stato sottoposto e la distribuzione o l'ubicazione della merce una volta consegnata.

La tracciabilità alimentare, ad esempio, implica conoscere l'origine e la qualità degli ingredienti, nonché documentare ogni fase che attraversano. In settori quali l'elettronica o l'automotive, viene controllato l'uso di pezzi e componenti, le macchine utilizzate e persino gli operatori che hanno partecipato al procedimento.

Perché è importante la tracciabilità?

Il controllo della tracciabilità offre la possibilità di conoscere l'origine, la storia e la distribuzione degli articoli, aspetto essenziale per il corretto funzionamento dell’intera supply chain. Tra i principali vantaggi figurano:

• Conformità normativa. In molti settori esistono norme che impongono di garantire la tracciabilità della merce, al fine di proteggere il consumatore, controllare la qualità e ridurre al minimo i rischi.
• Sicurezza del prodotto. Identificare i lotti interessati da contaminazione, difetti di fabbricazione o deterioramento facilita i ritiri selettivi anziché quelli massicci, diminuendo i costi associati alle incidenze.
• Fiducia del cliente. I consumatori apprezzano conoscere l'origine degli articoli che acquistano, come sono stati fabbricati e se rispettano gli standard etici o ambientali.
• Efficienza operativa. La tracciabilità facilita il controllo della qualità e abbassa i costi derivanti dagli errori.
• Supporto strategico. La registrazione di informazioni dettagliate in ogni fase genera dati preziosi per analizzare le tendenze, ottimizzare i le attività e prendere decisioni più consapevoli.

Tipi di tracciabilità

La supply chain delle aziende comprende numerose operazioni, quali ricevimento merci, prelievo o spedizione. A seconda della fase in cui si trovano gli articoli e della direzione in cui è necessario tracciare le informazioni, si possono distinguere quattro tipi di tracciabilità:

• Ascendente (tracciabilità a ritroso). Si focalizza su tutto ciò che riguarda l'origine del prodotto. Comporta l'identificazione delle materie prime utilizzate, dei fornitori che le hanno somministrate e dei processi iniziali di produzione applicati.
• Discendente (tracciabilità a monte). Copre l'intero percorso del bene dal momento in cui lascia la fabbrica o il magazzino fino all'arrivo al cliente finale, includendo aspetti quali il trasporto, le condizioni di spedizione e i tempi di consegna.
• Tracciabilità interna. Si concentra sui movimenti e sulle trasformazioni che una referenza subisce all'interno dell'azienda, dallo stoccaggio e la manipolazione fino alla miscelazione o all'assemblaggio dei componenti. Controlla le quantità, le tempistiche e i risultati ottenuti in ogni fase. È correlata alla tracciabilità ascendente e discendente, sebbene in questo caso il criterio di classificazione riguardi esclusivamente ciò che avviene all'interno dell'organizzazione.
• Tracciabilità esterna. Si riferisce al monitoraggio del prodotto una volta che ha lasciato l'azienda, coprendo tutta la sua distribuzione e consegna finale al consumatore o al cliente. È anche correlato alla tracciabilità ascendente e discendente, ma si presenta come un modo diverso di raggruppare le informazioni, incentrato su ciò che accade al di fuori dell'azienda.

Come implementare un piano di tracciabilità?

Per implementare la tracciabilità in azienda è indispensabile definire un piano chiaro che preveda le seguenti fasi:

1. Analisi iniziale. Studiare le dinamiche aziendali e i sistemi disponibili per registrare le informazioni in modo preciso e ordinato.
2. Definire l’obiettivo del piano. Il piano di tracciabilità deve iniziare con una definizione accurata dei suoi obiettivi specifici. Se si dà priorità al rapporto con il consumatore finale, il sistema deve garantire in quali clienti, canali o punti vendita si trova ogni lotto. Se l'obiettivo è dimostrare la conformità normativa e attestare l'origine delle materie prime, bisogna assicurare la tracciabilità per ricostruire fornitori, materie prime e procedure. In pratica, l'approccio bidirezionale è quello più comune.
3. Stabilire punti di controllo. Occorre anche definire dove verranno raccolte le informazioni sulla merce. Di solito si trovano nei reparti ricezione, magazzino, confezionamento e spedizioni.
4. Determinare i dati da raccogliere in ogni fase. Cosa entra nell'impianto (prodotto, fornitore, data, lotto, quantità), cosa succede al suo interno (processi applicati, miscele, date, responsabili) e quali merci sono spedite (destinatario, quantità, data e lotto).
5. Registrare le informazioni in un sistema documentale. Tutte le informazioni raccolte nei punti di controllo devono essere centralizzate in un sistema documentale strutturato, che consenta di organizzare i dati in modo uniforme. Questo sistema deve essere chiaro, accessibile e disponibile per consultazioni in qualsiasi momento.
6. Convalidare il piano tramite simulazioni. Una volta implementato il piano di tracciabilità, si raccomanda di convalidarlo tramite simulazioni. Ad esempio, è possibile selezionare un lotto e verificarne la tracciabilità in maniera rapida e affidabile. Questo esercizio permette di valutare l'effettiva efficacia del sistema e di apportare le modifiche necessarie per favorirne il corretto funzionamento.

Piano di tracciabilità: esempio

Un piano di tracciabilità viene applicato in diversi settori. Ad esempio, nell'industria alimentare o farmaceutica, copre tutte le fasi, dal ricevimento delle materie prime alla spedizione dei prodotti finiti. A tal fine, è prioritario tenere un registro dei lotti della merce, delle date di confezionamento e delle destinazioni di distribuzione, così che ogni fase del processo sia perfettamente documentata. Grazie a questo piano di tracciabilità, in caso di allerta sanitaria si potrebbe identificare immediatamente i lotti interessati e ritirarli dal mercato senza paralizzare il resto della produzione.

Che sistemi di tracciabilità esistono?

I sistemi di tracciabilità sono gli strumenti e i meccanismi utilizzati dalle aziende per tracciare la movimentazione e la storia dei prodotti lungo la supply chain.

Le aziende hanno bisogno, innanzitutto, di sistemi per acquisire i dati relativi a ogni fase della supply chain. Per esempio, i codici a barre registrano in modo rapido ed economico le entrate e le uscite della merce, mentre le etichette RFID semplificano l’identificazione senza contatto e a distanza. I sensori IoT sono sempre più comuni nei magazzini, essendo capaci di misurare variabili come la temperatura, l’umidità o l’ubicazione di ogni referenza in tempo reale, il che è essenziale quando si gestiscono beni deperibili.

Una volta acquisiti, i dati necessitano di essere organizzati e amministrati tramite un software. L’ERP (enterprise resource planning) integra la tracciabilità con altre aree dell’azienda, come acquisti, vendite o produzione. Tuttavia, quando l’obiettivo è assicurare una tracciabilità completa e dettagliata, l’adozione di un software di gestione magazzino (WMS) diventa imprescindibile. Questo sistema agisce come un programma di tracciabilità, perché registra ogni movimento del prodotto: dalla ricezione fino alla spedizione e destinazione finale. Grazie a questo livello di dettagli, le informazioni risultano esatte e sempre disponibili.

Esempi di tracciabilità nella logistica

La tracciabilità logistica non è solo un concetto teorico, ma si materializza in casi concreti. Aziende di diversi settori hanno implementato piani di tracciabilità basati sul software di gestione magazzini Easy WMS di Mecalux per garantire un controllo assoluto delle loro operazioni:

• IKEA Components. L’azienda dedicata all’imballaggio e la consegna di accessori e componenti per mobili ha installato un sistema di tracciabilità integrale nel suo centro logistico di Malacky (Slovacchia). Nelle postazioni di ispezioni entrate, Easy WMS verifica che le dimensioni e lo stato dei pallet soddisfino i requisiti per poter essere stoccati. Dopo aver eseguito la strategia di distribuzione dello stock (slotting), interviene la robotizzazione: utilizzando nastri trasportatori e un trasloelevatore, i pallet vengono spostati automaticamente nell’ubicazione corrispondente. Una volta stoccati, il software di gestione monitora lo stato di tutte le merci in tempo reale e registra ogni movimento, sottolinea il direttore operativo di IKEA Components.
• Novartis. Nell’industria farmaceutica, il controllo esaustivo e sicuro dello stock garantisce la conservazione delle proprietà delle medicine. Nel magazzino Novartis di Stryków (Polonia), Easy WMS assicura la tracciabilità di un'ampia gamma di farmaci generici, vaccini e farmaci antitumorali. Il software Mecalux assegna a ciascuna referenza una posizione in base alle sue caratteristiche e, inviando istruzioni alle attrezzature di movimentazione automatiche ─ come i trasloelevatori per pallet ─ consente di conoscere l'esatta ubicazione di ogni articolo.
• ADA. A Paços de Ferreira (Portogallo), Easy WMS effettua un monitoraggio rigoroso del materiale medico di questo produttore mondiale. "Dal fiore di cotone alla spedizione del prodotto finale, monitoriamo la tracciabilità dell'intero processo di trasformazione, produzione e stoccaggio per massimizzare la qualità dei nostri articoli", afferma Paulo Andrade, CEO di ADA. Easy WMS coordina i movimenti dei dispositivi medici che escono dalla produzione, arrivano al magazzino e vengono distribuiti ai clienti. "Siamo molto soddisfatti di Easy WMS perché, comunicando con il nostro ERP, possiamo controllare tutte le informazioni relative allo stock”.

Il valore della tracciabilità

La tracciabilità è un requisito fondamentale per competere in mercati esigenti e trasparenti. Oltre al rispetto delle norme, essa promuove l’innovazione, la fiducia e la resilienza nella supply chain. In questo contesto, l'uso di tecnologie avanzate ─ come un software di gestione magazzino ─ risultano decisive: la centralizzazione dei dati e l’integrazione dei processi aziendali permettono infatti un controllo totale delle scorte e una visibilità dei flussi senza soluzione di continuità. Questo sistema non solo assicura la trasparenza in tutte le operazioni, ma ottimizza anche l’efficienza e fornisce una visione integrale dei flussi di materiale. La tracciabilità supportata da un WMS incrementa la competitività e la capacità di adattamento delle aziende di fronte a un mercato globale in costante trasformazione.