Controllo qualità: cos’è e come si applica

Il controllo qualità è un approccio preventivo che consente alle aziende di anticipare potenziali problemi, rafforzando al contempo la propria reputazione. Lungi dal rallentare la produzione o aumentare i costi, un sistema di controllo qualità ben implementato è strettamente legato alla produttività, favorendo così l’ottenimento di risultati migliori. Nell'era digitale, l’evoluzione di questo sistema grazie a sensori, algoritmi di intelligenza artificiale e big data rende possibile un'analisi più approfondita di tutto ciò che accade all'interno dell'azienda e nelle sue supply chain.

In questo articolo scopriremo cos'è il controllo qualità, quali tipi esistono, quali vantaggi offre e come viene applicato nel settore della logistica.

Cos’è il controllo qualità?

Il controllo qualità è un insieme di procedure utilizzate dalle aziende per valutare l'idoneità, l'adeguatezza e lo stato dei propri prodotti e servizi. Si tratta di una serie di tecniche, attività e interventi che permette di guidare i processi ed eliminare eventuali scostamenti. Il suo corretto sviluppo è fondamentale per l'efficienza complessiva delle operazioni, poiché contribuisce alla soddisfazione del cliente, all'efficienza operativa, al miglioramento continuo e alla riduzione dei costi nel lungo periodo.

L'obiettivo del controllo qualità in un'azienda è quello di prevenire, individuare e correggere errori o difetti, preferibilmente durante la fase di produzione, prima che il prodotto giunga al cliente finale o venga integrato in un altro processo produttivo. A tal fine, le aziende seguono una serie di passaggi che, ad esempio, possono spaziare dai test di utilizzo in simulazioni o laboratori durante la fase di progettazione fino alla verifica dei materiali impiegati nella produzione degli articoli.

Tipi di controllo qualità

Esistono diversi tipi di controllo qualità e diversi modi di classificarli in base alla loro natura o ai criteri di analisi:

• Controllo statistico della qualità (SQC, dall’acronimo inglese). Il metodo consiste nel raccogliere e analizzare dati per valutare le prestazioni di un prodotto o di un servizio. Per fare un esempio, prelevando campioni rappresentativi della produzione e verificando, tramite indicatori statistici, se soddisfano gli standard di qualità.
• Controllo di qualità del processo. Si esamina la produzione o la prestazione dei servizi al fine di individuare modalità per migliorarle e verificare che ogni fase del processo sia conforme agli standard di qualità stabiliti. Un esempio potrebbe essere l'individuazione di colli di bottiglia o scostamenti nel processo, il che a sua volta offre opportunità di miglioramento.
• Controllo qualità del prodotto. Questo tipo di controllo si concentra sul risultato finale e garantisce che il prodotto o il servizio soddisfi gli standard richiesti.
• Controllo di qualità esterno. Le aziende possono incaricare enti indipendenti o soggetti terzi di esaminare i propri processi da un punto di vista imparziale.
• Controllo di qualità interno. Si tratta di quello effettuato dai dipendenti della stessa azienda.

Benefici del controllo qualità

Alcuni controlli qualità sono obbligatori, mentre altri sono facoltativi. Tuttavia, valorizzarli e destinare loro risorse aziendali comporta numerosi vantaggi:

• Fidelizzazione dei clienti. Se i consumatori sono soddisfatti, è più probabile che tornino ad acquistare, il che contribuisce a migliorare la reputazione dell'azienda.
• Diminuzione dei costi. La qualità riduce i costi derivanti da errori e resi. Le migliori prestazioni delle macchine, delle materie prime e del personale consentono solitamente di minimizzare i costi.
• Crescita dei margini. Raggiungere una qualità superiore incide positivamente sui ricavi, in quanto abilita strategie di prezzo più elevate. Parallelamente, l'orientamento all’eccellenza concorre al consolidamento della quota di mercato e alla moltiplicazione delle transazioni.
• Un buon clima lavorativo. Quando i dipendenti svolgono i propri compiti con competenza, provano un senso di orgoglio per il proprio lavoro, il che aumenta la loro produttività e favorisce un atteggiamento positivo.
• Maggiore competitività. Il controllo qualità certifica la conformità di prodotti e servizi agli standard stabiliti, abbattendo i costi legati agli errori e ai resi. Ciò rafforza la soddisfazione dei clienti e la reputazione dell'azienda, conferendole un vantaggio competitivo rispetto alla concorrenza.

Chi si occupa del controllo qualità?

Sebbene sia possibile affidarsi a terzi, è prassi comune che le grandi aziende dispongano di un reparto qualità incaricato di svolgere tali servizi di ispezione. D'altra parte, le funzioni di controllo devono coinvolgere anche i diversi reparti dell'azienda, dalla direzione fino agli operai.

Questo dipartimento deve garantire e controllare il rispetto dei requisiti di qualità relativi a servizi e prodotti. Un altro dei suoi compiti consiste nel coordinare e preparare gli audit interni e partecipare a quelli esterni, collaborando a tal fine con gli organismi di certificazione e analizzando eventuali reclami dei clienti. In questo modo, i responsabili della qualità fungono da ponte tra l'organizzazione e le normative esterne che possono influire su di essa.

Controllo qualità applicato alla logistica

Per quanto riguarda la logistica, il controllo qualità comprende le diverse fasi della supply chain, ovvero il ricevimento delle merci, il loro stoccaggio e la loro distribuzione. Il suo obiettivo è fare in modo che i prodotti arrivino ai clienti nelle migliori condizioni e al momento giusto.

Questo controllo viene effettuato in ogni fase logistica e può avvalersi di un software di gestione del magazzino, uno strumento essenziale per prevenire eventuali problemi, assicurare la tracciabilità e che i prodotti siano conservati in perfette condizioni fino alla consegna:

• Ricezione delle merci. Le aziende verificano che i prodotti in arrivo al magazzino corrispondano all'ordine di acquisto in termini di quantità, condizioni e caratteristiche. Effettuano inoltre ispezioni visive per individuare eventuali difetti, oltre a svolgere controlli sui servizi forniti dai fornitori.
• Stoccaggio. I responsabili della logistica verificano che gli articoli siano correttamente collocati, etichettati e conservati in condizioni ottimali.
• Preparazione degli ordini. Con l'ausilio del software, il controllo qualità consiste nel selezionare gli articoli corretti per ogni ordine, nelle quantità esatte e con la documentazione adeguata.
• Imballaggio e spedizione. In questa fase si verifica che gli ordini siano imballati in modo sicuro, nel rispetto delle richieste del cliente e delle norme di spedizione.
• Trasporti. Le aziende possono monitorare le consegne affinché i tempi di consegna vengano rispettati e verificare lo stato dei prodotti durante il trasporto.

Strumenti di controllo qualità

Negli anni '60, il professor Kaoru Ishikawa dell'Università di Tokyo sviluppò sette strumenti di analisi: una serie di metodi semplici ma molto efficaci per identificare, esaminare e risolvere i problemi nei processi produttivi, logistici o di servizio, che sarebbero poi diventati la base del controllo qualità.

• Diagramma di Pareto. Aiuta a individuare le cause di un problema. Si basa sulla regola dell'80/20, secondo la quale, in molte situazioni, circa l'80% degli effetti deriva dal 20% delle cause.
• Diagramma a dispersione. Viene utilizzato per analizzare la relazione tra due variabili già identificate.
• Diagramma di Ishikawa. Conosciuto anche come diagramma a spina di pesce, serve a identificare e classificare le cause di un problema. In questo schema, la “testa” rappresenta il problema da risolvere e le “spine” le sue possibili cause.
• Stratificazione. Si tratta di una tecnica che suddivide i dati in sottogruppi con caratteristiche comuni. È utile quando si ha a che fare con grandi quantità di informazioni, dato che permette di ottenere una visione più dettagliata.
• Grafico di controllo. Viene utilizzato per monitorare i processi nel tempo. In questo modo, è possibile capire se un comportamento è prevedibile o meno.
• Istogramma. Questo grafico riassume la distribuzione dei dati relativi a un determinato fenomeno con l'obiettivo di individuare eventuali modelli.
• Modulo di raccolta dati. Serve a raccogliere e classificare le informazioni, consentendo di annotare i risultati o verificare le tendenze.

Qualità, produzione e fidelizzazione

Il controllo qualità va ben oltre una semplice verifica dei prodotti. Si tratta di una filosofia preventiva e strategica che coinvolge l'intera azienda, dalla direzione agli operai, con l'obiettivo di ottimizzare i processi e incrementa la produttività e la competitività. Lungi dall'essere una spesa, si trasforma in un investimento che contiene i costi, aumenta i profitti e migliora la reputazione.

Nel settore della logistica, la sua applicazione assicura l'integrità della merce lungo tutta la catena di approvvigionamento, garantendo che i prodotti giungano al cliente finale in perfette condizioni. Nell'era digitale, l'automazione e gli strumenti di analisi dei dati stanno trasformando il controllo qualità, rendendolo più preciso e proattivo che mai.